Será que é hora de ir ao geriatra?

Algumas pessoas me perguntam a partir de quando devem ir ao geriatra.

Muitos me procuram porque buscam "um médico que tenha uma visão do todo", cansados de irem a vários especialistas que cuidam somente de uma parte do corpo. Essa foi uma das principais razões que me fez escolher a Geriatria, a possibilidade de compreender e cuidar das pessoas, e não somente de uma parte delas ou de suas doenças. Dizemos que na Geriatria o cuidado é centrado na pessoa, de acordo com o que é mais importante para ela, suas preferências e objetivos.

Além de avaliar os pacientes de uma forma global, considerando componentes físicos, psíquicos e sociais, o médico geriatra analisa o que é normal no processo de envelhecimento (senescência) e o que pode ser sintoma de possíveis doenças associadas (senilidade). Além das doenças, a avaliação geriátrica ampla analisa componentes sociais, ambientais e a capacidade intrínseca individual, como desempenho cognitivo, saúde mental, mobilidade (força, equilíbrio, marcha), capacidade sensorial e vitalidade (estado nutricional, composição corporal). Ponto fundamental, a capacidade funcional, isto é, a capacidade de realizar as atividades do dia-a-dia, é um pilar da geriatria, que procura promover independência e autonomia nessa fase da vida.

A Geriatria é a especialidade médica que cuida da saúde durante o processo de envelhecimento e trata dos problemas de saúde que podem ocorrer nessa fase da vida. Assim, a especialização nos capacita a diagnosticar e tratar problemas comuns, como alterações de memória, insônia, depressão, ansiedade, hipertensão, diabetes, alterações de peso, incontinência urinária, dor crônica, artrose, osteoporose, tontura, desequilíbrio, quedas, sarcopenia, fragilidade, uso de múltiplos medicamentos, entre outros. Muitas vezes o geriatra faz a gestão do cuidado, trabalhando de forma interdisciplinar com outros especialistas e profissionais de saúde, especialmente em casos de múltiplas comorbidades e necessidade de reabilitação. Cabe citar aqui os cuidados paliativos, voltados para a qualidade de vida e prevenção e alívio do sofrimento, quando da presença de doenças graves que ameacem a vida.

Uma outro motivo que me fez escolher a Geriatria foi a possibilidade de trabalhar ativamente com promoção de saúde e prevenção de doenças. Aqui me refiro a auxiliar pessoas a refletirem sobre seus hábitos e fazerem escolhas mais conscientes, além de estratégias como vacinação e exames preventivos.

Então, se você tem 60 anos ou mais e gostaria de cuidar da saúde e de eventuais problemas e doenças, priorizando sua autonomia, independência e qualidade de vida; ou se, antes disso, já pensou sobre seu envelhecimento e gostaria de se preparar para envelhecer com saúde e bem-estar, é hora de ir ao geriatra.